Бутылочные дети

Еще пару лет назад их не было. Почти. Потому что гораздо меньше было в городе открытых летних кафе, в изобилии снабжающих горожан прохладительными напитками в маломерной стеклянной таре. За которой и охотятся со страшной силой многочисленные пацанячьи ватаги. Их много, поэтому за место под солнцем, а вернее, рядом со столиками под открытым небом им приходится бороться: с себе подобными, “собутыльниками”; со взрослыми - хозяевами и посетителями кафе, время от времени их “шугающими” - чтоб не портили ландшафт. А еще - с испитого вида бабками и дедками, порой в наглую отбирающими у малолеток собранные бутылки. Пару раз лично наблюдала такую картину на Муравьева-Амурского…

- Тетенька, когда попьете, вашу бутылку можно? - трое встрепанных ребятишек кидают попеременно взгляды - алчные на бутылку и жалостные на меня. Киваю утвердительно: можно.

Жара, пить хочется нестерпимо, под зонтиками у кафе “Русь” - тьма народу, только за моим столиком - никого. Бутылка пуста лишь на четверть, так что вся шайка-лейка усаживается вокруг меня поудобнее - ждать - по ходу дела, оживленно споря, кому достанется трофей.

Глядя на них, чувствую, как ледяная “Кола” застревает в горле. Выгребаю мелочь, отдаю.

- Спасибо. Серый, возьми попить. И булочку купи, ту, большую, - деловито распоряжается самый маленький, но, судя по всему, самый шустрый. Серый ждать себя не заставляет, исчезает в дверях “Руси”.

- Вы откуда ж такие будете? - спрашиваю.

- Мы с Серым с Красной речки,- говорит все тот же малыш, - а Кот с Южного (в беседе выясняется, что говорящему Витьку - 9 лет, Серому и Коту 10 и 11).

- Часто бываете в центре?

- Ну, да, каждый день.

- И давно так?

- Почти год. Раньше вот Кот с Серым вообще не знали, что такое город, я их вывез, показал.

- А ты откуда знаешь?

- Мы с папой здесь гуляли, давно еще. У меня еще день рождения был тогда, мы целый миллион спустили.

- На что, интересно?

- Ну, папка водки купил бутылку.

- На твой день рождения?

- Ну, он спросил меня, можно водки купить, я сказал - да, только, что бы он дома ее пил.

- Но бутылка-то миллион не стоит…

- Мы еще в компьютеры поиграли, в зале сок, мороженое поели.

- Понятно. А вообще, часто папка у тебя водку пьет?

- Бывает. Не, но он даже если пьет - домой бутылку приносит всегда. А вот мать у нас часто дома не бывает, напивается где-нибудь с чужими.

- Да, у меня мать тоже пьет, - поддерживает, жуя, разговор молчавший доселе Кот (Серый уже вернулся с булкой, которую и поделил поровну на троих). Мы с сестрами сами себе поесть ищем.

- Работаете вы тоже тоже втроем?

- Да, никого к себе не принимаем. Самим еле хватает.

- А конкурентов по сбору бутылок у вас много?

- Полно.

- И что вы с ними делаете?

- А всяко бывает, - отвечает Витек. - Иногда знаете, как драться приходится. А меня еще такая злость разбирает, когда мы первые приходим, договариваемся, что бутылку забираем, ну, как с вами, а тут чужие лезут. Я убить даже за такое могу.

- Серьезно?!

- Ну, да. А че они? Всем же надо заработать. По-честному все быть должно.

- А много зарабатываете-то?

- Ну, когда как. Иногда мелочь только, иногда вообще только на донышках в стаканчиках попить остается - допиваем. Вчера повезло нам - почти целое мороженое нашли - только два или три укуса было и кошелек кожаный, в нем 90 тысяч было. Мы по тридцатке поделили, половину по домам увезли, а половину проели и в компьютеры потратили…

Пусть дядюшки и тетушки с пропитыми лицами, несколько раз во время моих посиделок в летних кафе пытавшиеся сгрести бутылки из-под любимой мною “Колы”, считают меня жадиной: когда есть альтернатива в виде ребятишек, я отдаю предпочтение (бутылки то бишь) им. Сбор стеклотары - все же лучшее занятие, чем попрошайничество. А у старых (и не очень) пьянчужек было время выбрать: за полуголодных детей выбор сделали родители - часто, наверное, не слишком от этих людей отличающиеся. Хотя - кто может об этом судить.

Екатерина Дмитриева

Источник: Молодой Дальневосточник